古语词的消亡有三种情况
(1)它们被新产生的词取代了
如，“旦”被“早晨”取代子， “策”被“马鞭”取代子，“揭”被“高举”取代了。
(2)它们被概括性较强的词包含了
在上古，公牛叫“牡”，“小牛”叫“犊”。随着社会的发展，生产生活方式的改变，这种种不同的名称都逐渐消失子，只用了一个概括性很强的词“牛”。
(3)由于汉语规范化的作用使它们被淘汰了
有很多古汉语旧词，作为一个词，早已消亡，但是，在近现代汉语的词语里，它还作为语素存在。如“疾病” “储存” “目光”“通观”“美丽”。在成语里类似的情况更多，如“忌盖相望” “以卵击石”“道听途说”“亡羊补牢”。