路遥的《人生》以改革时期陕北高原的城乡生活为时空背景，描述了高中毕业生高加林回到土地又离开土地再回到土地的故事结构。农村女孩高加林、刘巧珍与城市女孩黄亚萍之间的情感纠葛，构成了故事发展的矛盾，也正是这种悲剧折射出了艰难的抉择。高加林是作者塑造的一个复杂的人物，她既体现了现代青年不断挑战命运的品质、自信和毅力，又具有艰苦朴素的传统美德。她热爱生活，胸怀大志，有远大的理想和抱负。关注国际问题，对打篮球感兴趣，并融入时代潮流。与父亲不同的是，他不忍气吞声，不墨守成规，他有着更高的精神追求，他的现实总是与理想相距甚远，正是这种反差构成了他复杂的性格。