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编辑/boxi 编者注： 近日，在一场有关教育创业的网上公开课上，Union Square Ventures的著名风投家Fred Wilson谈到了其对教育技术的四点看法。
由于教育领域的官僚主义和冗长的销售周期，一直以来VC对这个领域都不是很感冒。但是近年来初创企业在商业模式上进行创新，绕开机构买家，搭建平台直面教师和学生。这种做法取得了一些早期的成功，VC在这个领域的投资开始热络起来。自2010年以来，USV对多家教育初创企业进行了投资，包括社会化学习平台Edmodo、趣味编程网站Codecademy、技能分享网站Skillshare、“所译即所学”网站Duolingo等。 不过这股热络也引发了该投资领域是否出现泡沫的讨论。Fred Wilson的看法是教育和技术的结合钱景可观，这一领域将会是一个竞争市场。其看法概括如下： 消费者技术可以为免费增值型教育技术初创企业提供丰富的模式 VC向没有清晰商业模式的初创企业的大额投资能否收回来？Wilson列举了几个例子表示自己的信心。这些都是以免费服务起步，几年后最终找到通往盈利的路径的。如Dropbox和Twitter。在这些例子当中VC都扮演了重要角色，帮助其达到让免费增值模式起作用所需的规模。 Wilson还对免费在线大学课程Coursera提出了自己的看法。他认为这个网站可以走WordPress的路线，即基本服务是免费的，但对额外支持收费。随着教育技术市场的扩张，他认为各种各样的模式都会冒出来，如广告、企业许可模式等。 先卖给学习者而非机构 为什么不卖给机构？因为双方是对手。教育初创企业应该跟现行的教育体制进行竞争。这并不是说要把常青藤联盟拒之门外，但是直接把工具交付到学习者以及支撑这些院校的教师手中，可以令企业发展得更快。Edmodo就是这样壮大起来的，Codecademy的课余计划面向的则是学校里面没有计算机课程的学生。只要学生和老师都接受了新平台，教育机构也会跟进。 供应商的排他性就像教师终身制，都不好 随着越来越多的公司把注意力转移到在线学习和数字化教育上面，Wilson认为有一件事情需要大学注意，就是供应商的选择不要单一化，而是应该提供一组工具让教职员工选择。排他性会把供应商伺候得肥头大耳、不思进取，失去创新的动力。就像教师终身制一样，令人舒适不见得是件好东西。他认为这个领域一家平台独大对任何人都没用好处。 文凭认证、点对点网络以及垂直化是机会 现在已经有很多平台提供课程和指导，下一步工作则需要搞清楚学生是否已经实际掌握所学的知识技能。因此文凭授予及认证提问（LearningJar、Degreed、Smarterer）是USV最感兴趣的领域。此外点对点平台也存在机会，因为这类平台可以利用在线社区来降低课程创建和内容学习的成本。而垂直化的初创企业也可以打出一片天地，像面向编程的Codecademy，语言学习的Duolingo等。
附：在线教育类创业公司概览 >> 编辑/曾子嶒 在线教育是一个炙手可热的领域，几乎每隔几周就会有一个提供在线课程的创业公司宣布获得百万美元级投资，如本周旧金山又有一家名为UniversityNow的创业公司宣布融资1730万美元。而在过去的三个月中，美国至少有七家在线课程创业公司宣布推出产品或获得融资。 Gigiaom将这几家创业公司做了简单总结，其中大部分都在我们网站有过介绍或报道。以下是对这七家创业公司的概览，我们能通过它们对当前在线教育创业领域有一个整体的认识。 UniversityNow该公司联合创始人Wade表示：“我们不需要颠覆哈佛，只是想为大众建立一所学校。”为此，该公司正在创建一个网络成本低，能被社会认可的大学，学习者可以按照自己的进度完成课程。在能完成的前提下，他们会为其安排尽可能多的课程。UniversityNow的目标人群是已工作且想获得学士或硕士学位的成年人，每月将收取包括教材费在内的199美元。该公司本周宣布已获得来自University Ventures、贝塔斯曼集团等创投组织的1730万美元投资。 Codecademy我们曾对Codecademy有过不少的报道，这家在线教授编程的网站推出刚一年，却已经成为教育类创业公司中的宠儿。Codecademy提供的在线课程适合从学生到专业人士的任何人，并已开始进入中学课堂，成为老师教授计算机学科内容的有效平台。该公司也在本周宣布筹集到1000万美元资金。 CourseraCoursera是由斯坦福大学教授创建的免费在线大学课程项目。学生可以在该平台上报名学习从商业到技术、再到社会学或文学的各种课程。虽然其合作方包括普林斯顿、斯坦福、密歇根等著名高校，但学习者并不能在这个网站上取得学位。该公司在今年四月获得1600万美元融资。 2tor同样是在四月，2tor也宣布获得融资2600万美元，累计融资额达到9700万美元。2tor的目标不是取代传统大学教育，也不是与其竞争，而是与他们合作。他们为大学提供工具、技能、资金，帮助大学创建和管理与学校教育同等重要的在线教育项目。下面是我们此前报道中的一段介绍： 目前2tor已经有了一些具体的成功案例，主要集中在研究生教育阶段。比如其与USC的Rossier教育学院合作创建了教育学硕士的在线项目。在这些项目的创建中，2tor的角色主要是开发可以让教授们分享材料、提供教案和交互性课程以及帮助学生的网络平台。另外该平台目前已经拓展到了移动领域，学生们可以下载2tor的iPhone、iPad和Android应用通过摄像头和3G网络随时随地参与学习。
Minerva ProjectMinerva Project是一家宣称要向常青藤盟校挑战的创业公司，他们试图构建一个虚拟的在线哈佛大学，并且还请到了前美国财政部长、哈佛大学校长Larry Summers担任顾问委员会主席。Minerva Project将与传统大学教育一样采用4年学制，每年两个学期，并将根据具体情况配置真实校园。这个雄心勃勃的计划获得了来自Benchmark Capital的2500万美元种子投资。 UdacityUdacity是由斯坦福大学教授、Google X实验室研究人员Sebastion Thrun创办，旨在为尽可能多的学生带来高质量的大学课程。目前该网站主要提供计算机类课程，均可免费学习。在形式上除采用视频授课外，其它基本都与在真实的大学中接受教育一样，也有课前大纲、课后作业、结课测试等等。有报道称该公司已获得500万美元投资。 UdemyUdemy是一个开放的在线学习平台，任何人都可以在该平台开设自己的课程。自2010年推出以来，该公司已经吸引了成千上万的人授课。课程可以是免费，也可以每节收取20至250美元的费用。该公司曾在上月表示，一些讲授者已利用这个平台赚到数十万美元收入。目前Udemy也已累计获得400万美元投资。
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